Résumé :

Dans une économie globalisée, l’engagement international des entités familiales préoccupe de plus en plus la communauté académique et scientifique, en raison par exemple de leurs modalités spécifiques d’actionnariat, de gouvernance et de management. En ce sens, l’assertion fondatrice de cet article, en partie enracinée dans une perspective contextualiste et prenant appui sur les théories d’agence et d’intendance notamment, conduit à envisager que l’orientation internationale du dirigeant-propriétaire apparaît comme un viatique/ferment très utile pour déceler et affermir de nouvelles opportunités d’affaires. Pour aller plus avant, la démarche qualitative de nature exploratoire a conduit à mener des entretiens semi-directifs, plus approfondis, auprès des propriétaires-dirigeants de PME familiales camerounaises entre janvier et mars 2024. De la sorte, l’analyse de contenu de leurs discours dans six (06) cas d’entreprises identifiées met en lumière que l’orientation internationale du dirigeant-propriétaire, lorsqu’elle est adossée à une attitude en suffisance prudente et progressive, autorise la maîtrise du développement international de son entreprise ; l’accent étant mis ici sur trois dimensions essentielles : la connaissance et l’expérience professionnelle/personnelle du dirigeant-propriétaire, la constitution de réseaux personnels et collaboratifs et, enfin la perception limitée des risques sur les marchés étrangers. Aussi, quelques contributions d’ordre managérial sont faites à l’endroit des dirigeants-propriétaires en question.

Mots-clés : Engagement international, orientation internationale, PME familiale, dirigeant-propriétaire, approche qualitative